Le pétrole et le gaz
Huile minérale naturelle combustible formée principalement d ‘hydrocarbures*, de couleur très foncée et à l’odeur caractéristique plus ou moins prononcée.
*hydrocarbures : corps chimique contenant du carbone et du gaz incolore très léger.
2- Comment les trouve-t-on ?
Depuis des centaines de millions d’années, d’énormes quantités de végétaux et d’animaux microscopiques (le plancton) se sont déposés petit à petit au fond des océans. Enfouis sous des sédiments*, ils se sont lentement transformés en pétrole et en gaz naturel. Ces produits légers ont tendance à remonter à travers les trous des roches poreuses. Mais lorsqu’ils rencontrent une couche de roches imperméables, ils sont arrêtés et s’accumulent dessous, formant un gisement.
*sédiments : roches imperméables.
Substance qui n’est ni liquide, ni solide. L’air que nous respirons est un mélange de plusieurs gaz. Le gaz naturel est un gaz particulier qui peut brûler et que l’on utilise pour le chauffage et la cuisson des aliments.
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4- Les forages
De nombreux gisements de pétrole se trouvent
sous la mer.
Leurs exploitations coûtent chères car elles nécessitent la
construction d’énormes plates- formes.
De grosses canalisations appelées oléoducs,
amènent le pétrole jusqu’au rivage le plus proche.
Si le gisement contient très peu de gaz naturel, celui-ci
n’est pas exploité, il est alors brûlé.
5- Le transport du pétrole
Le gaz naturel, le pétrole brut et les produits raffinés
du pétrole sont transportés par différents moyens :
oléoducs et gazoducs, navires pétroliers, et plus
rarement camions ou wagons-citernes.
Oléoducs et gazoducs :
Les hydrocarbures fluides ainsi que
les hydrocarbures gazeux peuvent être transportés
dans des canalisations : les oléoducs. Ces canalisations
sont composées de tubes soudés les uns aux autres, d’un diamètre de quelques dizaine de centimètres
à plus d’un mètre. Elles sont enterrées. Les hydrocarbures sont transportés sous pression,
maintenus par des stations de pompages.
Dans certains pays (Russie, Etats-Unis), où les transports terrestres impliquent des distances considérables, la plus grande partie du pétrole et du gaz naturel est acheminée par les oléoducs ou des gazoducs.
Il existe aussi des oléoducs et des gazoducs sous-marins, comme ceux qui traversent la Méditerranée entre l’Afrique du Nord et l’Europe.
6- Le raffinage du pétrole.
Le raffinage du pétrole permet de séparer les familles d’hydrocarbures : les hydrocarbures légers et lourds. La séparation se fait par distillation.
La transformation consiste à produire différentes molécules de celles du brut, deux techniques sont employées :
A la sortie de la raffinerie, toute une série de produits finis sont obtenus, tels que les différents carburants, mais aussi des composés dits " grands intermédiaires ", comme le butadiène, et qui serviront à la pétrochimie pour fabriquer des produits tels que les matières plastiques ou les composés chimiques utilisés en cosmétologie.
